교토 아라시야마에서는 다양한 볼거리가 있다. 아라시야마를 가로지르는 가쓰라 강을 주변으로 토롯코 열차, 텐류지, 도게츠교 등과 같은 다양한 관광지를 보유하고 있는데, 아라시야마 남쪽에 있는 산에서는 야생원숭이들을 볼 수 있기도 하다. 원숭이 공원(Monkey Park)라는 이름으로 불리는 곳으로 ”이와타야마“라는 이름의 장소이다.
”교토 아라시야마 원숭이 공원, 이와타야마“
교토 이와타산의 정상에 있는 휴식처 주변에서 야생원숭이들과 만날 수 있는 장소가 마련되어 있는데, 이는 해발 약 160m의 높이에 있는 산이다. 현재는 약 120여마리의 일본 원숭이가 살아가고 있는데, 야생 원숭이들을 가까이서 볼 수 있기도 하고, 원숭이들에게 먹이를 줄 수 있는 체험을 할 수 있기도 하여, 최근 해외에서도 관광객들이 급증하고 있는 곳이다.
”원숭이 공원으로 가는 방법“
원숭이 공원은 산에 위치하고 있는데, 아라시야마 도게츠교의 남쪽에서 찾을 수 있다. 남쪽에서는 ”란쿄 순례”의 선착장이 있는 강 근처에서 입구를 찾을 수 있는데, 원숭이 일러스트가 있는 간판을 따라서 올라가면 원숭이 공원으로 갈 수 있다.
가파른 언덕길을 따라서 올라가면 원숭이 공원으로 들어갈 수 있는 입장권을 판매하는 매표소를 찾을 수 있다. 입장 가격은 성인 기준 1인 550엔으로 한화로는 약 5,500원 정도에 해당한다.
원숭이공원은 여기에서부터 약 20분 정도 등산을 해야 도달할 수 있다. 생각보다 가파른 경사길을 20분 정도 올라가야 원숭이들을 만날 수 있는데, 제법 많이 걸어야 하기에 체력 관리를 잘 해두는 것이 좋다.
“산 중턱에서 볼 수 있는 원숭이 공원”
원숭이 공원은 산 중턱에서 볼 수 있다. 해발 160m 지점에 자리하고 있는 곳이지만, 교토의 경치를 내려다 볼 수 있어서 시원한 경치를 감상할 수 있기도 하다. 단순히 경치만 볼 수 있는 것은 아니다. 이곳에서는 사람들 사이에서 아무렇지도 않게 지내는 원숭이 무리를 찾을 수 있기도 하다. 사람들이 바로 옆에 지나가도 아랑곳하지 않고, 무심하게 앉아있는 원숭이들의 무리를 볼 수 있다.
“원숭이 먹이주기 체험”
원숭이 공원에서는 원숭이들에게 먹이를 주는 체험을 할 수 있기도 하다. 원숭이에게 줄 먹이는 공원에서 판매하고 있는데, 1인당 1개로 제한을 하고 있다. 한 세트의 가격은 50엔으로 한화로는 약 500원에 해당한다. 두 가지 종류가 있는데, 한 가지는 땅콩이고, 다른 한 가지는 과일이다. 필자 일행은 2인분만 구입해서, 체험을 진행해보았다. 우리가 선택한 메뉴는 땅콩이다.
먹이는 건물 안에서 밖으로 주는데, 철장으로 안전하게 보호되고 있다. 먹이를 가지고 장난치면, 원숭이가 화를 낼 수도 있기에, 이렇게 안전장치를 마련해두고 있는 것으로 보인다. 먹이를 손에 들고 있으면 자연스럽게 원숭이들이 철장으로 모이는데, 여기에서 먹이를 주면 된다.
“Feeding Show”
일정한 시간이 되면, 사육사가 나와서 원숭이들에게 먹이를 주는 ”Feeding Show”를 진행하기도 한다. 우리 일행이 방문한 시간에 원숭이 ”Feeding Show“가 진행이 되었기에, 원숭이들이 먹이를 먹는 모습을 가까이서 감상할 수 있었다.
원숭이들도 이제는 사람들을 하도 많이 봐서 그런지, 사람들이 가까이 있어도 아랑곳하지 않는 모습이 인상적이었다. 또한, 원숭이 공원은 제법 높은 곳에 자리하고 있기에, 교토 시내의 경치를 내려다보는 것도 제법 운치가 있었다.
아라시야마에서 찾을 수 있는 숨겨진 명소로, 올라오는 것이 제법 힘이 들 수는 있지만, 정상까지 올라오고 나면, 원숭이들과 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있는 유익한 장소이다.
”교토 아라시야마, 원숭이 공원 이와타야마“
- 주소 : Japan, 〒616-0004 Kyoto, Nishikyo Ward, Arashiyama Nakaoshitacho, ６１
- 전화번호 : +81758720950
- 홈페이지 : http://www.monkeypark.jp
- 운영시간 : 9:00 – 16:00